「一試合ごとに選手たちが成長していく姿を、ぜひ見てください」

―今シーズンよりデンソーブライトペガサスから選手兼コーチとしてブレイブベアリーズに加入。一部リーグで長く戦ってきた経験から、ブレイブベアリーズをどう見ていますか？

　最初に感じたのは、選手同士がとても仲が良いことですね。グラウンドだけではなく、私生活でもみんなすごく笑顔で過ごしています。『今のボール行けたやろ！』など、素直に言い合える良い雰囲気です。
リーグ戦になると、ただ単に、打つ、走る、守るだけではなく、ソフトボールをどれだけ知っているかという戦略が、勝ちにつながります。それを引き出せるよう、オープン戦を通してチャレンジしてきました。ですが、まっさらだからこそ、様々なことを素直に聞き入れて吸収するというよさもあります。チャレンジすることに怖さがなく、伸びしろしかない、今後がとても楽しみなチームですね。

―開幕に向けて、コーチとして選手たちにどんな言葉を？

　心技体すべてにおいて、どれだけ準備万端で戦っていけるかが大事だと話しています。また、やり残しの無いようにということは、選手たち自身も話しています。とはいえ、このチームは伸びしろがあります。シーズンを通して、着実に一試合一試合、力をつけていくでしょう。

―プレイの面でのチームのセールスポイントは？

　一番は元気の良さ。そして失敗を恐れずにどんどん前に行く、チャレンジする姿勢ですね。他チームと比べても明らかに違います。これは試合を通してぜひみなさんに見ていただきたいです。

―選手兼コーチ。コーチとしての今年一年の目標は？

　とにかく、勝つ。それしか頭にありません。監督も言っていますが、目指すのは4強入り。ソフトボールの楽しさや厳しさはもちろんですが、私が一部リーグに在籍した10年間に経験したことをどれだけ伝えられるか。それらを伝えていきながら勝っていきたいです。

　選手はすごく吸収したがっていて、教えれば目に見えてどんどん伸びています。それが私としてもやりがいがありますね。選手たちが成長していく姿をぜひ一緒に見てください。